5.11.2007, 8:11

Facebookista bisnestä

Valven Jarkko Vepsäläinen, Karen Forsström ja Aki Snellman etsivät verkostopalveluista uutta liiketoimintaa.

Kuva: Mauri Helenius

”Facebook tekee tieteisromaanien visioista totta!” intoilee konsultti ja visionääri Risto Linturi.

Facebook on yksi netin tähän hetken kuumimmasta verkostopalvelusta.

”Voi olla, että tilalle tulee joku vielä parempi, mutta jos nyt haluaa olla tästä ilmiöstä selvillä, pitää panostaa Facebookiin”, Linturi arvioi.

Digimedian suunnittelutoimisto Valve on yksi verkostopalveluista uutta liiketoimintaa etsivä. Toistaiseksi se on tehnyt muutaman sovelluksen kokeilumielessä, mutta ”pian pääsemme esittelemään asiakkaillekin tehtyjä applikaatioita”, liiketoiminnan kehityksestä vastaava johtaja Aki Snellman lupailee.

Hän arvioi, että jo syksyn aikana Facebookiin ilmestyy useampia kymmeniä suomalaissovelluksia. Vielä niitä ei juurikaan ole.

Käyttäjiä kyllä löytyy. Facebookin Finland-aliverkostosta löytyy tätä kirjoitettaessa noin 184 000 profiilia. Määrä kasvaa päivittäin kahdella–viidellä prosentilla.

Yhteistyön evoluutio

Facebook näyttää ensisilmäyksellä nuorten leikkipaikalta. Ja sitähän se onkin.

”Mutta niin olivat myös mikrotietokone, Windows ja netti – aluksi”, Linturi huomauttaa.

Alustan vapaus ja käyttäjämassa luovat Linturin mukaan evolutiivisen prosessin, joka tuottaa erikoistumista, vaihdantaa ja yhteistyötä, siis lisäarvoa. Tuottavuus nousee, kun palvelu lisää yhteistyötä automatisoimalla ja avaamalla asioita limittäisissä verkostoissa.

”Olen tehnyt viimeiset seitsemän vuotta malleja läpinäkyvyyden verkostoista ja tämä osuu siihen niin tarkkaan, ettei mikään aikaisemmista ole osunut. Ei mitkään MySpacet, LinkedInit tai uutisryhmät.”

Verkostosta tuli ohjelmointialusta

Facebook on vain yksi webin lukemattomista verkostoitumispalveluista. Sen räjähdysmäistä leviämistä selittää avoin ohjelmointirajapinta, joka avulla amatöörinkin on suhteellisen helppo rakentaa verkostoa hyödyntävä sovellus.

Sovelluksista on sitä enemmän iloa, mitä useampia kavereitaan käyttäjä saa mukaan. Verkosto pysyy koko ajan aktiivisena, kun joku on vähän väliä pyytämässä mukaan peliinsä tai esittelemässä itseään uuden ohjelman kautta.

Mediatoimisto Toisen suunnittelija Janne Waltonen tiivistää hyvän sovelluksen ominaisuudet.

”Kaikki, mikä koukuttaa käyttäjät jakamaan tietoa ystävilleen tai suosittelemaan jotakin.”

Bisnestä sovelluksilla tehdään joko markkinoinnilla tai keräämällä liikennettä omaan palveluun. Facebook ei salli mainosten upottamista käyttäjäprofiilissa näkyvään ohjelmaan, mutta sovelluksen omalle asennus- ja aloitussivulle voi tehdä omia mainoksia tai myydä tilaa ulkopuolisille.

Ohjelmointirajapinnan toukokuisen avaamisen jälkeen Facebookiin on kehitetty yli 7 000 sovellusta.

Leikitäänkö vampyyreitä?

Facebookiin kannattaa tutustua leikkimielellä, mutta internetin uhat huomioiden.

Liittymisen jälkeen on syytä säätää yksityisyysasetukset heti kohdilleen. Oletusasetuksilla lähes kaikki käyttäjän tekemiset näkyvät kaikille verkoston (esimerkiksi Finland) jäsenille.

Sitten kannattaa etsiä tuttuja ja kutsua heidät ”ystäviksi”. Ystävien profiileja selaamalla saa käsityksen palvelun toiminnasta.

Ei ole epäkohteliasta kieltäytyä kutsuista kaikenkarvaisiin vampyyripeleihin ja zombiesotiin. Peleihin, kyselyihin ja arviointeihin vastaaminen liittää yleensä uuden sovelluksen käyttäjän profiilisivulle. Sovelluksen poistaminen onnistuu onneksi napin painalluksella.

Kannattaa myös laatia jonkinlainen strategia, kenet kelpuuttaa ystäväkseen. Kerran sisäpiiriin otetun poistaminen on vähän noloa.

Itse olen ajatellut, otan Facebook-ystävikseni ”kavereita” hyvin laajasti ymmärrettynä. Puhtaissa työasioissa minua kannattaa lähestyä mieluummin LinkedInin kautta – tai vanhanaikaisesti sähköpostilla.

Suurista tuotoista ei vielä puhuta, mutta odotukset ovat korkealla esimerkiksi sillä pääomasijoittajalla, joka panosti kaksi miljoonaa dollaria ”Mikä on stripparinimesi” -leikkiin.

Pätevän sovelluksen tekeminen vaatii vähimmillään vain parin päivän työpanoksen muutamalta henkilöltä, Snellman arvioi. Verkoston tarjoama levityskanava ja miljoonien potentiaalinen käyttäjäkunta vähentävät kustannuksia merkittävästi.

”Vaivattomuus, jonka Facebook alustana tarjoaa, on ennennäkemätöntä”, Snellman kiteyttää.

Anna verkoston tehdä työsi

Nopeimmin Facebookin valjastaa käyttöönsä hyödyntämällä sen valmiita kanavia. Perustamalla kiinnostavan hankkeen, ryhmän tai tapahtuman voi saada tuhansia vapaaehtoistyöntekijöitä sanomaansa levittämään.

”Valio avasi Kiira Korvelle faniklubin, SK-ravintolat on saanut tilaisuuksiaan esille kutsupuolella ja b2b-puolella digitoimisto Gyllene Skor rakensi hiljaisen lanseerauksensa osin Facebookiin eri ryhmätoiminnallisuuksien ja postauksien kautta”, Waltonen luettelee esimerkkejä.

Tai sitten voit tehdä palvelusta intranetin laajennuksen.

Esimerkiksi Microsoftilla omasta aloitteestaan verkostoon liittyneet työntekijät löytävät uusia asioita ja yhteyksiä ja oppivat tuntemaan toisiaan paremmin, mikä helpottaa viestintää isossa organisaatiossa, yhtiön teknologiaevankelista Jukka Wallasvaara kertoo.

Myös hallituksen puheenjohtajalla on profiili palvelussa. ”Meillä näyttää olevan Billin kanssa melko samanlainen musiikkimaku”, Wallasvaara naurahtaa.

Ja seuraava iso juttu on...

Verkkomainonta ei ole toistaiseksi lyönyt yhteisöpalveluissa läpi samalla tavalla kuin muualla verkossa. Facebookin odotetaan julkistavan ensi keskiviikkona oman ”sosiaalisen mainosverkkonsa”. Snellman arvelee, että se voi hyvin muuttaa asetelmia.

”Kunhan konsepti vain hyödyntää Facebookin avoimuutta ja kunnioittaa aidosti käyttäjien yhteisöllisyyttä ja yksityisyyttä.”

Vielä enemmän voi odottaa ilmeisesti myös lähipäivinä julkistettavalta Googlen OpenSocial-rajapinnalta, joka tarjoaa ennakkotietojen mukaan mahdollisuuden yhdistellä rajapintaa hyödyntäviä yhteisösovelluksia yhdeksi kokonaisuudeksi.

”Kuin bensaa kehittäjien tuotantomoottoreihin”, Waltonen arvioi OpenSocialia. ”Facebook tulee varmasti vastaamaan haasteeseen tavalla tai toisella.”