Erp, joka ei olekaan monoliitti

Mammutti, megaprojekti, Iisakin kirkko, järkäle, monoliitti ovat sanoja, joilla kuvataan toiminnanohjausjärjestelmiä. Tällaisen järkäleen suomalainen ohjelmistotalo Solteq rakensi itselleen uudeksi tuotteeksi kahdessa vuodessa.

Toni Länsipuro

”Jos tavoitteena olisivat olleet samat toiminnallisuudet kuin Microsoft Dynamics AX:ssä, niin Solax olisi ollut huikea kymmenienmiljoonien eurojen projekti. En edes uskalla arvioida hintaa”, arvioi Solteqin kunnossapito- ja huoltopalveluliiketoiminnasta vastaava Toni Länsipuro.

Nytkin kehitystyöhön upposi tuhansia työtunteja, mutta eri tavalla kuin perinteisessä erpin rakentamisessa.

Solax on Solteqin uusi omaisuudenhallinnan tuote, joka on rakennettu Microsoftin erp-alusta Dynamics AX:n ympärille. Alusta tarjoaa perus-erp:n toiminnot. Lisäarvopalvelut eli vertikaali eli toimialaratkaisu on se varsinainen tuote.

”Ennen oli tehdas, jota pidettiin kunnossa itse. Nyt on tehdas ja ulkopuolisia toimittajia, joilla on toimittajia, joilla on toimittajia. 90 prosenttia kunnossapidosta saattaa tulla ulkopuolelta”, selvittää Länsipuro omaisuudenhallinnan vaatimuksia.

Kuin sipuli

Vaikka Solax on rakennettu Dynamics AX -alustalle, niin asiakkaalle kokonaisuus on yksi kokonainen järjestelmä.

”Me olemme tehneet huoltokohteiden ja -töiden hallinnan, ennakkohuollon toiminnallisuudet, varaston resurssien ohjauksen ja karttakäyttöliittymän. Siellä olemme koodanneet paljon, mutta loput erp:n toiminnallisuudet tulevat meille ilmaiseksi. Vanhassa maailmassa ne olisi tehty itse.”

Erp-toimittajat – vähenevä luonnonvara

Microsoftin tuotepäällikkö Juha Burtsoff uskoo suomalaisen erp-toimittajarintaman kaventuvan huomattavasti tulevaisuudessa.

”Suomessa on vaikka kuinka paljon erppiin verrattavia tuotteita ja niistä aika moni on itse tehty. Mitä näiden kehittäminen ja ylläpitäminen maksaa, mikä on asiakkaan lisäarvo?”, kysyy Burtsoff.

Burtsoffin mukaan suuri osa tuotteen ylläpitämisen kustannuksista liittyy perustoiminnallisuuksien ja alustan ylläpitoon. Suurin hyöty asiakkaalle syntyy toimiala- tai yrityskohtaisista lisäarvopalveluista. Toisinsanottuna toimittajan kannattaa keskittyä sen lisäarvon tuottamiseen.

”Suomalaisen ohjelmistoteollisuuden ja integraattoreiden leimaa-antava piirre on tehdä kaikki itse käsin. Kuinka pitkälle on järkevää kilpailla maailman suurimpien ja parhaimpien tuotekehityskoneiden kanssa?”

Burtsoff uskookin vahvasti ekosysteemiin, jossa suurempi toimittaja tuottaa perustuotteen ja alustan, jonka päälle kumppani tuottaa toimialakohtaisen ratkaisun.

Hyvä toimialakohtainen tuote voi olla myös maailmanluokan tuote.

Asiakas ei eroa alustan ja vertikaalin välillä käytännössä huomaa, vaan käytössä kaikki ovat yhtä ja samaa Solaxia. Microsoft Dynamics AX rakentuu kerroksista kuin sipuli.

”Dynamics AX:n sisimpiin kerroksiin pääsee käsiksi vain Microsoft. Me operoimme ulkokehän kerroksilla seitsemästä kymmeneen.”

Sisimpiin kerroksiin sijoittuvat kaikkein yleisimmin käytetyt toiminnot, jotka ovat kaikille yhteisiä. Mitä ulommas kerroksissa mennään, sitä toimiala- ja yrityskohtaisempia toiminnot ovat.

”Uloin kerros on asiakaskehä. Hyvä esimerkki tästä on Raha-automaattiyhdistys, joita on Suomessa tasan yksi. He ovat pyytäneet sellaisia asioita, joita muut eivät halua, eli osa kehityksestä tapahtuu ulkokerroksessa.”

Itse kehitystyö tapahtuu ketterillä menetelmillä sykleissä. Uusi versio ilmestyy kahden kuukauden välein ja asiakkaat voivat saada toivomiaan ominaisuuksia nopeastikin. Ulkokehälle kehitettyjä ominaisuuksia voi myös siirtää kaikkien käytettäväksi sisemmille kehille.

Vertikaalit tappeli, kumpi voitti?

Eri toimittajat voivat tehdä vertikaalinsa samalle alustalle ja asiakas voi ostaa useampia vertikaaleja. Mutta kuinka eri vertikaalit toimivat yhteen?

”Solax on hyvin vahvasti tekemisissä projekti- ja varastonhallintamoduulin kanssa. Jos tätä Dynamicsin projektimoduulia on puukotettu, niin kyllähän meidän täytyy katsoa mitä sille on tehty. Se vaatii kumppanoitumista olemassa tämän toisen AX-toimittajan kanssa.”

Länsipuron mukaan kumppanoituminen on ekosysteemissä luonnollista ja kannattavaa. Tällä hetkellä Solteqin tavoitteena on olla johtava kunnossapidon Dynamics-toimittaja ja viedä tuotetta myös ulkomaille.

”Ulkomaille mennään kumppaneiden kautta. Samalla strategiallahan me toimimme Suomessakin eli kumppani voi ottaa halutessaan vertikaalin valikoimiinsa. Tästä ovat jo keskustelut pitkällä.”

Entä vanhat tuotteet?

Nyt yhtiöllä on omaisuudenhallintajärjestelmiä plakkarissaan yhteensä neljä. Solteqin kotisivuilta löytyy Solaxin lisäksi Arttu, Artturi ja Powermaint, jotka on aikanaan hankittu yritysostoilla.

”Kaikilla tuotteilla on oma historia ja tausta. Arttu ja Artturi ovat vahvoja brändejä made in Tampere ja Powermaint vahva brändi made in Helsinki.”

Tämä tietää tulevaisuudessa päällekkäisyyksien karsintaa, sillä kaikkia ei ole järkevää kehittää vastaamaan markkinoiden uusimpia tarpeita.

Lue myös aiemmat Kumppanikulmat täältä >>

Länsipuro kuitenkin vakuuttaa, ettei nykyisiä asiakkaita unohdeta. Vanhemmat tuotteet säilyvät tarjonnassa myös tulevaisuudessa ja lisäarvopalveluita tehdään kuten ennenkin.

”Tämä on meille vähän arka aihe, mutta kehitystä tehdään harkiten ja asiakasohjautuvasti. Ylläpitoa jatketaan kaikkien osalta, mutta kehitystyö tehdään aikaisempaa enemmän kaikkia tuotteita palvellen.”

Solteqilla on tarve säilyttää tarjoomassaan myös eri alustatoimittajien ratkaisuja.

”Asiakas voi myös tehdä meistä riippumatta päätöksen mennä esimerkiksi Oracleen. Silloin jätämme Solaxin taustalle ja tarjoamme Oracle-pohjaista Arttua tai Powermaintia.”

Microsoft Areenan sisältö on tuotettu Microsoftin tuella.