Google Wave mullistaa sähköpostin – ja kokoukset, wikit, tekstinkäsittelyn...

Google paljasti uuden Wave-viestintävälineen, josta se lupaa kommunikaation ja yhteistyön vallankumousta. Kehittäjä Jens Rasmunssenin mukaan Waven tarkoituksena on keksiä sähköposti uudelleen hyödyntäen nykypäivän tekniikoita ja osaamista.

Selaimessa toimiva Wave näyttää ensi vilkaisulta tavalliselta sähköpostilta, mutta siihen on yhdistetty parhaat palat monesta muusta viestimestä:

Sähköposti: Käyttäjät voivat kirjoittaa viestejä ja vastata niihin perinteiseen tapaan. Wave tallentaa yksittäisten viestien sijaan kokonaisia keskusteluja, joten keskusteluun liittyvä näkee kaikki aiemmat viestit.

Pikaviestimet: Viestit näkyvät välittömästi vastaanottajille kirjoittajan näppäillessä. Wavea voi käyttää reaaliaikaisiin keskusteluihin samaan tapaan kuin esimerkiksi Messengeriä tai IRC:tä.

Yhteistyö: Keskustelun osallistujat voivat muokata viestejä ja tiedostoja samaan aikaan, ja kaikkien tekevät muutokset näkyvät heti muille. Ei enää tiedostojen sähköpostipallottelua muokkaajalta toiselle.

Wikit: Yhdessä muokatun sisällön kaikki versiot tallennetaan. Käyttäjät voivat myöhemmin tarkistaa aikajanalta, miten keskustelu on edennyt. Keskustelusta toiseen voi tehdä linkkejä.

Blogit ja foorumit: Wave-keskustelun voi upottaa web-sivulle samaan tapaan kuin esimerkiksi Googlen kartat. Upotettu keskustelu on edelleen käynnissä, ja siihen voi lisätä sivulla vastauksia jotka näkyvät muille osallistujille.

Pelit: Waveen voi lisätä erilaisia laajennuksia, kuten yhdessä pelattavia pelejä. Google esitteli muun muassa sudokua, jota keskustelun osallistujat täyttävät kilpaa.

Waven kehittäminen on vielä kesken, mutta Google kertoo avaavansa palvelun myöhemmin tänä vuonna. Jo sitä ennen joukko Googlen valikoimia kehittäjiä pääsee testaamaan Wavea ja sen rajapintoja.

Googlen kehittäjät esittelevät Waven toiminnan perin pohjin yli tunnin kestävässä demossa.

Avointa ja yhteistä

Google toteaa, että sähköpostista on tullut suurmenestys, koska kaikki pystyvät siihen osallistumaan. Samaan tapaan yhtiö tekee Wavesta avoimen protokollan. Kuka tahansa voi pystyttää oman Wave-palvelimen, ja kaikkien palvelinten käyttäjät voivat kommunikoida keskenään.

Wave laajentaa XMPP-pikaviestinprotokollaa, joka on tuttu esimerkiksi Google Talk -palvelusta. Siihen on lisätty toimintoja, joita tarvitaan kokonaisten keskustelupuiden lähettämiseen ja dokumenttien samanaikaiseen muokkaamiseen.

Protokollan lisäksi Google julkaisee valtaosan omasta Wave-toteutuksestaan avoimena koodina. Tarkoituksena on saada markkinoille useita kilpailevia Wave-palveluntarjoajia nopeasti.

Lisäosat yhdistävät Waven muihin palveluihin

Kehittäjät voivat luoda Wavelle omia laajennuksia, jotka lisäävät siihen toimintoja ja yhdistävät sen muihin palveluihin. Googlen esittelemiä laajennuksia ovat muun muassa reaaliaikainen viestien kääntäminen kieleltä toiselle, ja Twitter-viestien tuominen Waveen.

Laajennuksia on kahden tyyppisiä: robotteja ja gadgetteja. Robotit ovat eräänlaisia koneellisia käyttäjiä, jotka kutstutaan osallistumaan keskusteluun. Ne voivat tarjota esimerkiksi kääntämis- tai tiedonhakupalveluita. Robotit koodataan Java- tai Python-kielellä, ja niitä ajetaan toistaiseksi Google App Engine -isännöintipalvelussa.

Gadgetit ovat pieniä graafisia sovelluksia kuten pelejä tai mediaohjelmia. Ne käyttävät OpenSocial-tekniikkaa, jota Google on jo aiemmin tarjonnut sosiaalisten verkostojen piensovellusten kehittämiseen. Kehittäjät saavat lisäksi uusia rajapintoja, joiden avulla gadgetit voivat hyödyntää Waven uusia toimintoja kuten aikajanaa.