Mårten Mickos: Suljettu koodi on avoimen aterian suola
Mårten Mickosin tavoitteena on miljardin dollarin tietokantabisnes. ”Nyt mittarissa on suunnilleen sata miljoonaa.”
Kun Sun Microsystems kertoi ostavansa avoimen lähdekoodin tietokantayhtiö MySQL:n, käyttäjäyhteisö ryhtyi mustasukkaisesti tarkkailemaan, miten miljardisijoitukselle haetaan vastinetta.
Huhtikuussa yhtiö kertoi suunnittelevansa varmuuskopiointi- ja pakkaussovellusten muuttamista maksulliseksi. Se tulkittiin rahastusyritykseksi ja merkiksi entistä suljetummasta toimintamallista.
Käyttäjien piirissä ja verkkoblogeissa syntyi kohu, ja ennen pitkää yhtiö ilmoitti hautaavansa aikeen.
Suljettua mukaan
Sunin tietokantabisneksen vastuulleen saaneen Mårten Mickos tapasi toimittajia Helsingissä keskiviikkona. Hänen mukaansa yhtiö tulee jatkamaan kokeilujaan avoimen lähdekoodin eri liiketoimintamallien parissa.
”Uskomme, että avoin lähdekoodi on paras tapa kehittää ohjelmistoja, mutta se ei välttämättä ole aina paras tapa rakentaa liiketoimintaa.”
Avoimia ja suljettuja toimintamalleja pitää Mickosin mukaan yhdistellä. Asiakkaiden, kumppaneiden ja työntekijöiden on luotettava softan lisäksi myös sitä toimittavan yhtiön liiketoimintamalliin.
”Suljettu koodi on kuin ruuassa käytetty suola. Suola maistuu pahalta, mutta sitä tarvitaan ihan pikkuisen, jotta ruoka maistuisi hyvältä.”
Liikaa suolaa
Kaikki eivät ajatusta niele. Esimerkiksi MySQL:n perustaja Monty Widenius on toistuvasti tuonut ilmi tyytymättömyytensä yhtiön liiketoimintamalleihin.
Mickosin mukaan taas Widenius on aina ollut eri mieltä johdon kanssa.
”Se on luonnollista, kun yhtiöllä on vahva ja sitoutunut perustaja. Hän ei kuitenkaan ole koskaan ollut kehittämässä mitään muuta liiketoimintaa.”
Siinä missä Widenius on MySQL-koodin isä, Mickos on MySQL:n kaupallistamisen pääarkkitehti. Dialogi miesten välillä ei selvästikään ole kitkatonta.
”Menestys edellyttää, että pystyy pitämään ihmisiä mukana, vaikka heillä olisi eriäviä mielipiteitä. Toisaalta, jos katsoo liiketoimintaa, meillä on hyvin selkeästi määritelty, kuka päättää liiketoimintamalleista”, Mickos sanoo.
Yhtiöllä on ollut maksullisia tuotteita jo pitkään. Mickos kertoo, miten MySQL Enterprise Monitor -tuote julkaistiin vuonna 2005 – ja kuinka perustajat halusivat silloin vaihtaa toimitusjohtajaa.
Ipo poltettiin rannalla
Suunnitelma muuttaa varmuuskopiointi- ja pakkaussovellukset maksullisiksi ei ollut mikään Sunin rahastusyritys. MySQL valmisteli asiaa jo silloin kuin tavoitteena oli pörssilistautuminen tämän vuoden tammikuussa.
Se, että MySQL päätyi Sunille, tekee siis yhtiöstä tänään avoimemman kuin mitä se muutoin olisi. Siinä riittää pohdittavaa Sun-kauppa kritisoiville.
Kohu avaa mielenkiintoisia näköaloja siihen, mitä pörssilistattu MySQL olisi tehnyt. Mickos ei kuitenkaan ryhdy jossittelemaan, se ovi on suljettu.
Sen sijaan hän kertoo tarinan siitä, miten MySQL-pomot lähtivät rannalle Santa Cruziin ja polttivat kaikki pörssilistautumista varten valmistellut dokumentit ja selvitykset.
”Se oli iso kokko”.
